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第3部分（第2页）

她把他带到书房，原先堆满了各类书刊的书橱，现在空无一物，显得格外凄凉。

屋里的地毯卷了起来，椅子都拥在一起，原先挂在墙上的画被卸下来，摆在墙角。

罗克斯福德爵士只是呆呆地凝视着罗琳达，觉得她今天甚至比往常还要漂亮。火红的长发衬着白嫩的肌肤，令人目眩神摇。

她站在房间的中央。

“你到底要说什么？”她坚决地问。

“我是来建议你跟我一道离开这不愉快的一切。”

罗琳达冷冷地瞧了他一眼，没有说话。他接着说：“我们一起到国外去，避开这些闲言闲语。我相信，而且我一直都这么相情，我们可以好好生活在一起。”

罗琳达笑了笑。

“谢谢你对我的好意，艾力克！但我想你知道我的答案。”

“你何苦牺牲自己？”他问：“把自己陷在你父亲留下的一团烂污里？”

罗琳达微微将脸侧向一旁。

“我怀疑我对你还能忍耐多久？”她说：“我知道你不是那种为了爱情可以牺牲一切的人。”

“只要你能爱我，”他说：“我绝不后悔离开这里，我甚至不想再看英国一眼。”

“你说的倒蛮动听的。”她大声说：“你我都很清楚，甚至早在我们认识之前，我从来就没喜欢过你。”

“我需要你，罗琳达！我可以教你如何去爱人。”

罗琳达冷笑。

“你想我会象你一样昏了头？我讨厌所有的男人，也绝不会爱上任何一个。我对爱情既无认识也没兴趣。”

他上前一步。

“你真够很，罗琳达！就算是圣人也有他忍耐的极限。”

“你可不是什么圣人。”

她那双精灵的大眼睛瞪着他，接着说；

“我太了解你了，艾力克，你把你真正的企图隐藏起来，其实你心里并不希望我接受你的建议。”

“那不是真的！”他极力反驳，“你简直是要把我逼疯——你一直都在这么做。如果你还有点神志，你就会跟我一道走，让我来保护你。”

“我的神志从来就没清醒过，”罗琳达回答，“而且我比你知道得更清楚，我们还没渡过英伦海峡就会吵起来。你想接近我，我偏不让你接近，我讨厌这种事。”

她的冷酷坚定把他眼中的欲火打消无遗。

“是不是有人比我更诚意或是比我更蠢？”他问。

她没有回答。他边说，边绕着圈子。

“你没有想过你将来要过的是什么日子？陪着你那无牌可打、晕头转向的爸爸在康威尔渡过一生？”

从罗琳达的脸上，他发觉这句话击中了她的要害。

“再没有舞会，再没有仰慕的人！”他一直说着，“看得到的只是些乡巴佬。”

他顿了一下，然后轻蔑地说：“在这种情况下，罗琳达，再出色的花容月貌也维持不了多久。”

他感到——虽然不很肯定——她的眼中流露出受挫的神色，于是他走上前去，双手放在她肩上。

“跟我走吧！”他温柔地说：“我们会发现很多有趣的事。我们还可以到东方游历。我一直想到东方走走呢！”

她并没有避开他，可是他感到她全身僵硬。

“等我们在东方玩腻了，”她平静地问，“然后呢？”

“我太太可能已经死了，她的身体一直很差。”

罗琳达笑了笑，摆脱他的双手——

“哦！艾力克。你想的真够天真。你想要一个人死时，他绝对死不了。”

罗克斯福德爵士不解地望着她。太阳从窗口射进来，照在她头发上，使她看起来象分层光圈笼罩着。