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第2部分（第1页）

温翰则刚过六十，辫子已经雪白。厚嘴唇，眯缝眼，一副平凡的面孔，令人感到不像老板连维材那样严肃。他俩的相貌完全不同，但两人确有相似之处——那就是他们所造成的那种严峻的气氛。

看来温翰本人也很了解这一点，就好像连维材极力想在自己的眼睛里流露出柔和的眼神一样，他也在自己的唇边经常挂着微笑。　。。

望潮山房主人（2）

“还没来吗？”连维材问道。

“还没有。”温翰把望远镜转向下面，“嗬！金丰茂……坐着阔气的轿子哩！”

“管他呢！他爱坐什么就坐什么吧！”连维材轻蔑地说。

接着两人回到屋子的中央。

室内的家具几乎都是西洋式的。边上刻有蔓草花纹的乳黄色穿衣镜是法国货，椅子之类是英国制的，桌子是荷兰商人送的。

东面的墙壁上挂着一幅小型的波斯画。连维材瞅着这幅画。画中一个戴帽、王子模样的男子，紧挨着一位躬身的贵妇人，旁边有三头鹿在嬉戏。

他转过身去，看着西墙。那里挂着从英国人那儿得来的大幅世界地图。

“我一进这间屋子，就有无限的活力，就像给火上浇了油一样，熊熊地燃烧起来。”连维材自言自语地说。

“您说得对！”温翰把怜爱的眼光投向连维材说，“在您的前面有一个世界。跟金丰茂的较量早就定局啦！”

连维材走到世界地图的前面。

地图上清国的疆域涂成黄色。印度、美国、欧洲大陆、英国是淡红色。涂成草绿色、邻近清国的狭长岛屿是日本。

他长时间凝视着地图。

２

温翰不知何时又回到窗前，举起望远镜。他突然大声说道：“是桂华，她刚进了大门。”温翰看厌了大海，偶然把望远镜转向下面时，一个正要迈步跨进大门的女子的形象进入了镜头。

“什么！是姐姐？”维材的目光离开了地图。

他走到山房的后面，从竹笼中抱出一只信鸽。这座山房是不准闲人进来的，有什么紧急事需要跟宅子里的人联系，一向都利用鸽子。

他把一张匆忙写成的字条塞进信筒。纸上写着：　最多可借给姐姐八千两。

放开的鸽子迅猛地飞起来，振搏着的翅膀受到朝阳的照射，发出微微的光芒。

他从面对世界地图而胀大起来的梦想的世界，一下子被拖进了世俗的事务。

快近中午时温翰才离开窗边，慢慢地向维材的身边走过来。老人压抑着内心的兴奋，尽量装出平静的样子。但是维材一看他的脸，就已经了解了他的心。

“出现了吗？”维材问道。

“终于来了。”温翰用沙哑的嗓子回答说。

——那只船来了。

维材走到窗前。

风平浪静的金门湾海面上，阳光灿烂，闪闪发亮。水天相接处已经出现了船影。用望远镜一看，立即明白就是“那只船”。

有三根桅杆，可能是二千吨，是道地英国造的东印度型的洋帆船。

维材凝视着它，也极力地抑制着兴奋。

“新的时代就要到来了！”他自言自语地说。

船看起来好似静止在那儿，其实是在慢慢地移动。从船头伸出来的斜樯，缓缓地劈碎海面上的阳光，直朝着厦门港开来。

温翰轻轻地走到老板的身边。两个人轮换地拿起望远镜望着。

“能够登岸吗？”维材眯缝着眼睛说。

这时房后发出翅膀扑打的声音。“大概是鸽子回来了。”维材走到房后，查看了一下飞回来的鸽子身上的信筒，一张折叠着的纸片上，妻子的笔迹写道：　姐姐说因家事需要五千两，已答应借给她这笔款子。

当维材回到窗前时，温翰问他情况如何。

“五千两。”维材回答说。

“给金丰茂擦屁股，真麻烦。可那家伙并不认为得到了您的帮忙。简直是……”

“姐姐没有跟他说吧。”