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第23部分（第1页）

因为有好感的人显而易见的亲近称呼，阿尔培不禁快活的同意道：“不错，东方人的哲理听起来很公平。”

乐观的年轻人转而劝说自己的好说：“而且《旧约全书·申命记》上不是也说：‘以眼还眼，以牙还牙，以手还手，以脚还脚。’吗？弗兰茨，我想伯爵说的还是很有道理的。”

而另一个年轻人显然对他的朋友十分纵容，虽然还存有疑惑但也做出一副勉强认同的样子来。

艾瑞克不去理会伯爵那一边射过来的火热视线，只是笑着对几个人问道：“老实说，东方的刑罚比这里的残忍多了；不过大家是怎么想起来在狂欢节早上就谈起这些血淋淋的东西来了？”

他转向伯爵的方向，但只注视着那个暗自着急的人的脖颈露出一个阴冷的笑容：“我的伯爵，其实我更想知道，我是否错过早餐了？”

伯爵不动声色，脸却更加惨白着勉强笑道：“好吧，这确实不是应该在这个时候被提起来的事，等我们到了广场的窗口坐下来再说吧。看起来我这个主人实在不很称职，我的管家已经站在那儿有一会了，这说明早餐已经准备好了。那么，大家请跟我入席吧。”

早餐及其丰富诱人。

两个年轻人优雅的进餐，但是速度十分惊人，就像是他们在很久一段时间里只吃到过不对胃口的意大利菜一样。

而艾瑞克则是因为心情大好，也在迅速的为自己的胃袋补充着营养，完全没有理会掩饰着忐忑的心情不时观察他，而且在早餐结束后也几乎没怎么进餐的伯爵。

大家进餐完毕，阿尔培想起还有服装的事情没有解决，但是伯爵请他们不用着急，观看行刑之后管家们将会把适合的服装送到他们手边。

于是几个人坐着马车艰难的跨越人群聚集的地方，最终来到波波罗广场上。

艾瑞克在乘车的时候与两个青年热烈的闲聊着，并用一种普通朋友的态度对待伯爵。弗兰茨的成熟稳重让艾瑞克非常欣赏，而阿尔培的热情开朗也很难让他讨厌。不过前一个也许能够成为他女婿，但是他们注定会伤害后面那一个。艾瑞克在心中为这可爱的青年叹息，但是丝毫未曾动摇复仇的决心。

而伯爵？艾瑞克完全无视了伯爵眼里的恳求，相当开心的没有理会他言语中任何放低姿态的意有所指。

阿尔培愉快的根本没有发现任何异样，而弗兰茨，尽管这个小伙子相当沉稳且细心，但也没有发现这两人之间的互动有什么不正常。

很快就上到正对断头台那座楼上，伯爵弄到的那个观看行刑的小窗口前——而此时步行赶来的伯都西奥已经先一步到达了。他将弗兰茨和阿尔培将要用到的小丑装送到了这间小屋子里，以备狂欢节开始的时候给那两个年轻人换装。

但是弗兰茨和阿尔培似乎完全没有留意到那几件颜色鲜艳的小丑服，他们专注的看着断头台上明晃晃的刑具，以及那周围密集而兴奋的人群。

在狂欢节之前杀人，是这里一直以来的习惯。我们不去讨论这种习惯有多么奇怪和荒诞，这番布置似乎确实引燃了人们的热情。

等到人群突然安静下来，他们注意到一边的教堂里走出几个苦修士，身后跟着将要被处死的那两个犯人。

人数众多却寂静无声的广场，即将被杀头的犯人，以及散发着森冷刀光的刑具。这幅画面似乎有一种神奇的张力，使得两个没见过残忍场面的年轻人惨白着一张脸，跌入窗口前摆放好的椅子上。

伯爵脸上显出一种温柔的笑意，他的脸色因为兴奋反而变得红润了一些。只有艾瑞克与众不同的保持着他平时的表情——没有笑，但也没有丝毫不同的地方。

正当那两个人犯即将走上断头台的时候，忽然出现了一个迟到的苦修士。他挤开押解犯人的士兵，走到领头的苦修士那里，递给他一张折起来的纸。那个领头的苦修士打开了那张纸看了一眼，之后他向天空举起一只手喊道：“赞美上天！赞美圣下！有令赦犯人一名！”

广场上的人群像是沸腾的水泡一般骚动起来，人们互相看着，兴奋的大声喊着：“赦罪令！赦罪令！”

那两个犯人里年纪大的那个把他的头抬起来，喊道：“赦免谁？”而年轻的那个则平静地站着，等待那修士宣布赦令的内容。

“赦庇庇诺！即罗卡·庇奥利！”那苦修士说完将那张纸交给那对士兵的头，他看过之后又把那赦令还了回去。

那年纪大的犯人激动的咆哮着：“为什么赦他不赦我？我们应该一同死的。你们讲定了他和我一起死的呀。你们没有权利单单要我一个人死。我不愿意一个人死！我不愿意！”他拼命想扭断那条绑住他双手的绳子，但是刽子手的助手从断头台上跳下来捉住了他。

那些话都是用罗马土语说的，弗兰茨和阿尔培听不懂那些人在喊的意思，于是他们想伯爵求助道：“他在讲什么？”

伯爵以狂乱而猛烈的语气，阐述着社会环境与人性恶的互相关系的辩证法的思想：本来要死在一起的两个，如果发现有一个逃过一劫，那另一个就会抱怨自己遭受了不公，而拼命想拖一个垫背。

他涨红着脸，眼睛射出明亮的光芒，“这就是人！好像一只从屠宰场出来的狗，既然保不住那块肉，就不如叼走我自己的那一分。”

然而那两个年轻人却没有心情对这番言论做出反应了，因为一只大锤子已经砸在那个注定要死的囚犯头上。

鲜血迸开来，那个犯人应声而倒。一边的侩子手仍开锤子，掏出尖刀将犯人的脖子割开一个大口，然后又在那人的肚皮上跳起了踢踏舞。

心脏的压力让犯人的血喷撒得到处都是。还没等那个人完全咽气，阿尔培和弗兰茨就昏倒在他们的椅子里了。

终于和好的两人

等伯爵平复下自己激动的心情，两个年轻人也各自悠悠醒转来。于是伯爵回头时候才发现，艾瑞克早就换好了一身魔鬼装束，一张惨白无表情的面具遮挡住了他的整张脸孔，丝毫看不出他的表情；而本来准备要给他穿的另一套魔鬼装，也不知什么时候被换成了一套小丑服。

他无奈的明白自己又错过了一个向艾瑞克解释的机会。伯爵只能压下心中的不安，与年轻人们一起快速换上他们的衣服，几句寒暄过后几个人立刻下楼去参加那盛大的狂欢节。

狂欢节实际上是‘封斋期’前的独特日子。一进入‘封斋期’就要清心寡欲、遵纪守法，而不知道什么时候开始，欧洲人习惯在这之前的几天进行狂欢，似乎是要宣泄掉之后一段时间的精力似的疯狂挥霍着热情与欢笑。

大街上到处充满了佩戴着各式面具、身穿各种奇异服装的人群。

伯爵的马车上坐着皮了熊皮的车夫，车后面跟着的是扮成两只绿毛猴子的卢卡和伯都西奥；几个人躲过经过的人群挥洒着的五色碎纸快速窜入车内，熊人立刻驾着车跟在行进的队伍中开始了狂欢节大游行。

艾瑞克对此习俗无话可说。但是这种先见血腥，然后肆意挥洒热情，时间结束后又进入修心期的奇怪风俗还是有它的好处的。最起码他让人们感到快乐。

但是到这种时刻就不得不承认，人性的劣根性使得所有人都在见过残酷死刑和鲜血之后，陷入一种离奇的狂热兴奋之中；人们藏在面具后面欢笑大叫着，是不是有一些拿着乐器的小丑或者动物，恶作剧的制造出一股刺耳的声音。然而没有人会在这种时候生气，这只会刺激人们肾上腺素的分泌，让所有人更加兴奋的对这个节日投入更大的热情。

贵族无疑宠爱着这个节日，因为平时一本正经的显赫的贵人们也可以在这个日子里肆意嬉闹，而精致的面具隐藏起他们的身份，让他们不必担心做这些荒唐行径时会被人认出来。这些人似乎更加钟情于扮演那些赶着劣马车的农民。而实际上就是因为不知道擦身而过的人是个亲王还是个流氓，这才是狂欢节的魅力所在。