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第348章 第四块龙旗碎片（第1页）

肯特伯爵面色凝重地下达了一个令人震惊的命令：在撤走围攻山谷的兵力之前，要释放那些尚未被处决的乱党分子。这个决定如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪，引起了众多军官的强烈反对。

“释放这些乱党，大人？我的耳朵没有听错吧？！”雷萨里特瞪大双眼，满脸惊愕地问道，声音因激动而略微颤抖着，“那我们之前所经历的激烈战斗又算得了什么呢？难道所有的流血牺牲都要付诸东流吗？”

一旁的卡希尔爵士同样情绪激动，他挥舞着手臂，大声嚷道：“释放这些人简直就是放虎归山啊，大人！这绝对不行！他们一旦重获自由，必定会再次兴风作浪，给我们带来无穷无尽的麻烦和威胁！我坚决反对您这么做！”

法提斯也赶紧走上前来，神色严肃地提醒道：“大人，这些人当中可有着不少曾经残忍杀害过我们士兵的凶手啊！若就这样轻易地将他们放走，恐怕会让那些英勇奋战的士兵们心寒不已，日后谁还愿意为您卖命呢？”

一直沉默不语的维尔迪诺爵士此时也终于忍不住开口了，他阴沉着脸，语气沉重地警告自己的领主：“大人，这些人无一不是坚决否定您对于杰尔喀拉拥有合法统治权的家伙。倘若真把他们放掉，那么杰尔喀拉必将陷入更大的混乱与动荡之中，后果不堪设想啊！”

面对众军官此起彼伏的反对声浪，肯特伯爵却显得异常镇定。他无视了这些抱怨和建议，坚持让这些被俘的乱党分子立下誓言，不再反对哈劳斯国王对于罗多克地区的统治权和自己在杰尔喀拉的管理权。

这些俘虏面面相觑，彼此交换着眼神，有的人反应迅速，毫不犹豫地迅速立下了誓言；然而还有一部分人则显得犹豫不决，脸上露出挣扎之色。就在这时，他们的视线不约而同地落在了不远处树枝上悬挂着的那冰冷的绞索，以及站在前方、一脸肃穆的肯特伯爵身上。那绞索在微风中轻轻摇晃，仿佛随时都会落下，结束一条鲜活的生命；而肯特伯爵紧蹙的眉头和严厉的目光更是让人心生畏惧。

终于，那些原本还在犹豫的人们在死亡的威胁面前低下了头，纷纷效仿其他人，发下了誓言。“先生们，请牢牢记住你们刚刚所发下的誓言，同时也要铭记我此刻所说的每一句话！”肯特伯爵在决定释放他们之前，语气凝重地再次强调道，“你们应该清楚，这次是你们唯一的机会。倘若日后我本人或是我的部下发现你们再有任何叛乱的行径，那么等待你们的将不会有审判的程序，而是直接被送上绞刑架！”

在这群俘虏之中，最终还是有两个人坚决不肯按照肯特伯爵提出的要求发誓。他们挺直了脊梁，毫不退缩地直视着肯特伯爵，大声说道：“我们宁愿走上绞架，也绝不违背自己的良心去做一个背信弃义之人！”听到这番话，肯特伯爵微微一怔，但随即眼中闪过一丝赞赏之意。他点了点头，表示对这二人忠贞和诚实品质的认可，并当场宣布将他们的死刑改判为流放之刑。

“从今日起，你们两个就离开这里吧。但我要郑重警告你们，此生此世都不得再踏入瓦兰迪亚一步。一旦被发现你们胆敢违反这条禁令，那么迎接你们的将会是即刻的处决！”肯特伯爵面色冷峻地告诫完之后，挥手示意手下解开其余人的绳索，将所有人全部释放。。

在返回杰尔喀拉的路上，弗朗西斯·埃伯特爵士忍不住问道：“大人，山洞里有什么特别的人吗？”

“只有一些妇女、儿童而已。”肯特伯爵撒谎道，“这些人对于我们没有任何威胁，如果杀掉他们的话反而会引起本地人的仇恨。”

“但是我看到里面还有不少罗多克士兵，大人。”卡希尔爵士插嘴道。

“他们只是为了保护那些妇孺罢了。”肯特伯爵简单地回答道。

“山洞里与您会面的是凯斯托领主吗，大人？”维尔迪诺爵士的第六感很强，尽管他猜到了一部分内容，但是猜测的对象却完全错误，“您放他一条生路，仅仅因为他是您的朋友？”

“你错了，爵士。”肯特伯爵否认道，“凯斯托领主并非我的朋友，我们之间只是互相利用、各取所需罢了！而且山洞里的人并非是凯斯托领主，关于这一点，我可以向你保证。”

“您不必向我保证，大人。我只是您的下属骑士而已。但是那群人自称是‘罗多克自由军团’……”维尔迪诺爵士强调道，“据我了解，他们的首领正是凯斯托领主。”

“你的消息没错，爵士。凯斯托领主的确领导着一个名为‘罗多克自由军团’的抵抗组织。”肯特伯爵点点头，但是随即又否认道，“不过山谷中的这些人并非罗多克自由军团的成员，他们只是一些想为在战争中死去亲人复仇的平民而已，之所以撒谎那样说，是为了让我们将注意力集中在凯斯托领主的身上而已。这样即使发生了任何事情，我们也会将这笔账算在凯斯托领主的头上。”

“借刀杀人？”弗朗西斯·埃伯特爵士惊讶地问道。

肯特伯爵没有说话，但是却轻轻点了一下头。

卡希尔爵士还想开口问些什么，但是却被法布雷斯爵士用眼神阻止了。军官和骑士们心里都很清楚，如果他们的领主不想告诉他们事情的真相，那么他们不论怎样追问也是无济于事的。

一众士兵撤回了杰尔喀拉城内，就连在杰尔喀拉附近领地内的巡逻队也一并被肯特伯爵召回了城中。

三天后，一支来自维吉亚的商队进入了杰尔喀拉。商队首领要求面见肯特伯爵，并在见面后呈上了那个山洞中在葛瑞福斯国王手上的木盒以及一封书信。

信是葛瑞福斯国王亲手写下的，他告诉肯特伯爵自己已经率领手下离开了杰尔喀拉，但是却拒绝透露接下来他们的目的地。他很赞赏肯特伯爵遵守了协定释放了那些忠于他的手下，并且通过这支商队将龙旗碎片奉上。不过在信的最后，葛瑞福斯国王也表示肯特伯爵仍然是他的敌人，自己早晚会重新夺回杰尔喀拉和罗多克的王冠，并且在将全部斯瓦迪亚人赶出罗多克境内的目的没有实现之前，他不会停止战斗。

“我会与那些斯瓦迪亚入侵者和罗多克的叛徒们永远战斗下去。”

信的落款是：杰尔喀拉领主、罗多克人永远的国王——葛瑞福斯国王。

肯特伯爵又一次读了一遍信后，什么也没有说，直接站起身走到壁炉旁边，将那封信投入到燃烧的炉火之中。火焰迅速将这封信件烧毁，任何证据也没有留下。

而后，他将这个木盒交给莉娅，“看看这个。”

少女惊讶地接过木盒，“又一块儿龙旗碎片？”

肯特伯爵点了点头。

“你从哪里得到的？”莉娅好奇地问道。

“跟魔鬼交易来的。”肯特伯爵调侃道，不过从某种意义上说，他也没有说谎。

莉娅将手放在龙旗碎片上，便再次陷入昏迷，倒下之前嘴里呢喃道：“欧诺弥娅，德瑞恩！”

肯特伯爵急忙将杰姆斯医生召来照顾莉娅，对于发生在莉娅身上的现象，就连杰姆斯医生也无法解释。因为其他人接触龙旗碎片的时候全都没有出现这种情况，包括肯特伯爵自己在内。

“休养几天即可。”杰姆斯医生严肃地说道，“但是我不建议今后再让莉娅小姐做出这类危险的举动了。”

肯特伯爵没有说话，他心里很清楚只有莉娅才能辨别出龙旗碎片的真伪，她是上天赐给自己的礼物。