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第5部分（第1页）

原来邵仲自任中尉以来，比较注重节俭，历年的军饷都有些节余。邵仲计划将此节余之饷作为招募新兵、扩充军伍之用。

去年秋，又到充饷之日了，国相毛苍突然以“王爷将之国，需新建王府”为由，扣下了全年的军饷。邵仲不服与其理论。不料毛苍冷笑着取出一本帐册，道：“中尉大人私藏之金足够一年之饷矣！何需再补？难道中尉大人还要中饱私囊不成？”原来邵仲身边的钱粮官乃是毛苍暗设的耳目，早已将邵仲存饷的帐册抄与毛苍，使邵仲羞怒交加，欲辩无辞。因为按汉律，私扣军饷是要受到追究查办的。

这件事让邵仲哑巴吃黄连，有苦说不出，有怒不敢发，久之，便闷出病来。

管筇听后，淡淡一笑，道：“有道是：‘害人之心不可有，防人之心不可无’。将军吃一堑长一智，未尝不是好事。古语云‘亡羊补牢，犹未为晚’矣。”

邵仲拱手谢道：“先生金玉良言，在下铭记了。”

九

六安王刘庆派至庐江和九江两郡的两支购粮人马满载而归，星夜兼程，于第四日傍晚相继回到六安城中。一时间，举城欢腾，万人空巷。城中百姓扶老携幼，涌上街头。粮车所到之处，观者如堵，水泄不通。更有好事者，燃起鞭炮，敲起锣鼓，扭起秧歌，真是一派沸腾景象。

刘庆吩咐将所购赈灾之粮按人口众寡分作五份，六县自留一份，其余四份即日运送蓼、安丰、安风、阳泉各县。并张贴《安民告示》，召归外出逃荒之民。

百姓带着布袋、箩筐、竹篮、木盆，到粮车处领取救命之粮。有的口念菩萨，有的跪谢苍天，有的热泪盈眶，有的泣不成声。

是夜，数以万计的百姓围拥于六安王府周围，跪叩谢恩，三劝而不去。其场面之恢弘壮观，匪夷所思，实难摹状。

更有甚者，竟有人众于王爷门前高呼：“王爷万岁！”

管筇闻之大骇，忙着人前去劝阻，向众人道：“‘万岁’乃称颂天子之辞，万不敢胡乱呼之，尔等难道欲陷王爷于不忠不义么！”这才止住众口。

刘庆听说此事，亦吓出一身冷汗。

管筇谓刘庆道：“百姓感恩心切，一时急不择言，或可谅解。六安民风淳厚，于此可见一斑矣。”

刘庆道：“日前曾见手抄太史令司马迁之《史记》，吾读其《淮南衡山》一章，太史公曰：‘夫荆楚剽勇轻悍，好作乱’云云，实为大谬矣！吾看六安之百姓，厚道良善，深明大义，予之滴水，必报涌泉。乃天下至善之百姓也！吾身为国君，既感欣慰，亦觉任重。眼下百姓身处水火之中，吾不能拯之救之，实感愧疚痛心。眼下赈灾不过乃权宜之计，欲使国中百姓安居乐业，先生以为该如何计划？”

管筇道：“主公真乃忧国爱民之贤君也！治国之道，素无定法。近几日吾亦思之，以为可作三件事。”

“哦，哪三件事？”

“一是轻徭薄赋，减税免捐。大灾之年，民不聊生，若是再加之厉徭苛赋、重税杂捐，百姓或死或反，别无他途。《礼记》有云：‘苛政猛于虎’。正是言此也。民与国，若皮毛相依相存。皮之不存，毛将焉附？民之不存，国将安在？因此，灾年重赋，无异于杀鸡取卵，竭泽而渔，愚之极矣！”

“甚善，此乃圣人之道也。”

“二是兴修水利。治国当以农为本。六安地形复杂，易涝易旱，十年九灾。欲除此害，必须大兴水利。安丰之芍陂一带灾年无灾情，便是当年楚国令尹孙叔敖兴水利之功也。水利修成，农家便无后顾之忧，农田得以旱涝保收，粮多则价稳，粮价稳则人心稳。农业强盛，则国有基础矣。”

“唔，言之有理！”

“三是鼓励商贸流通。国者，无农不稳，无商则不富。六安之地，南山（区）北畈（区），西凸东平，物产丰富。桑、麻、木、竹、矿，粮、茶、药、果、渔应有尽有，且水陆道路通畅。应大力鼓励商贾流通。流通则市旺，市旺则民富，民富则国强，国强则世道平安，贼盗不起矣。”

刘庆大喜，道：“闻先生之言，如醍醐灌顶，令吾茅塞顿开矣！”遂朝门外叫道：“来人，置酒。吾要与先生痛饮一番也！”

师生二人正欲开怀痛饮，忽见府中内侍进来，朝刘庆道：“主公，毛相求见。”

刘庆奇道：“他此时却来作甚？”

管筇笑道：“毛相夜晚入府，必有好事也！”

“他会有何好事？只怕是黄鼠狼入宅，没安好心吧？”

“空猜无益，见了便知。我且回避一下吧。”言罢退入内室去了。

刘庆让内侍招呼毛苍进来。毛苍拱手施礼后，满面堆笑道：“主公赈灾之举，大慰民心。现今举国皆在称颂主公之恩德矣！实乃可喜可贺也！”

刘庆笑道：“赈灾济民，乃本王份内之事，何从谈起什么‘恩德’？这次赈灾之所以如此顺畅，老相国‘借金’之功亦不可没矣！”

“主公说笑了。老臣治国无方，主公不肯罪我也就罢了，老臣岂还敢贪天之功！”

刘庆又笑道：“老相国深夜来访，想来必有要务，该不会只是来谈功论罪的吧？”

“呵呵，”毛苍诡秘一笑，道：“倒也无甚要事，只是见主公日理万机，身心劳累，老臣实是于心不忍。数日前，江南来一故友，给老臣送来几位女子，倒是颇有几分颜色，老臣年迈气衰，留亦无益，欲送与主公权作侍奉茶水之用，万望主公笑纳。”说完朝外面拍拍手，便见费至领来五位艳丽女子，齐齐站成了一排。