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第155部分（第3页）

“报……！”一斥候又奔进中堂。

“说来！”

“刘邦军已出动，前锋直指谯县。”

“还不退去，再探！”项佗喝道。

“不必紧张，鹿死谁手，尚未可知。”钟离昧还比较镇静。

“令尹决非韩信敌手，如不撤军，只怕灵壁不守。灵壁不守，（金至）、蕲危矣！”虞子期大声进劝道。

“现在最重要的地方，就是灵壁，这是症结之所在。我们只能回撤，击败韩信，才有可能面对刘邦。”项襄说，“退一万步讲，到了灵壁，战可战，退可退，也可以倾力南下，与青城汇合。集全军于一役，攻击英布，杀出重围，退回江东。”

“这可是目前的唯一出路了。”季布无可奈何地附议道。

项羽没有说话，他斜眼看了看钟离昧。

“请大王早作决断。”钟离昧猛地一跪，恳请道。

众将佐也一同附议。

项羽还能怎样？再率性而为，就是自寻死路。他当然明白事态之危急，本来谯县撤退只是一计。如今谯县已入敌手，却不料风云突变，自己再也腾不出手来反击了。如今谯县反而成了一把匕首，直指自己的心腹。退至城父，这一步就走错了。早知今日，何必当初。当初还不如如钟离昧所言，索性退到（金至）县去，但他想到钟离昧，就更加不痛快。

“末将愿守城父，力保大军东撤无虞。”钟离昧早已将个人安危置之度外，当即请命。

“报！”又有斥候飞马探报报道：

“刘贾、龙应奎军已从新阳出动，兵锋直指城父。”

“事急矣，大王不可再犹豫了！”

“撤！”项羽一脸阴沉，不得不恶狠狠地吐出这一个字来。他把城父交给钟离昧又不放心，本想问罪于他，但如今事急甚，不是处置一个大将的时候。于是命虞子期监军，与钟离昧共守城父。又命大莫敖周兰在城父邑东北面的曹家堡筑垒固守，互为掎角。

大风秦楚　第四部　五卷、四、城父之战

章节字数：7926　更新时间：09…07…07　06：09

四、城父之战

项羽率大军东撤后，城父立即显得空旷了许多。雪后初晴，天气特别寒冷，太阳从云层中射出，钩勒出云彩的瑰丽花边，天地仿佛一下子沉寂下去，一座孤城被衬托得特别孤寂肃穆。城池上，穿着铠甲裹着戎装的军士冻得不行，生起了火堆。军士们抱着矛戟，戍守在城池上。民夫们纷纷往城池上运送垒石和滚木。城外，远近数以十计的村落、民居，正升起滚滚浓烟，那是钟离将军下令监军带领里司、什长、军卒，对城外进行坚壁清野。他们强行将一村一村的村民，迁至城内，将所有的粮食及有用的物质全部运送到城中。一些不肯离开家园的老人，被强制推上车拉走，然后就是将空无一人的村落点燃。到处都是被押解行进的人们。一时间，哭声盈野。

一列一列的难民拥进城中，秩序混乱，街上到处是人流。有司开始将他们编排组织起来，老弱妇孺，住进原住民家中，青年男女则被编成什伍，各归旅师，充当军卒的役夫。当然也有抗拒者，或是妖言惑众者，对于这些人，钟离昧、虞子期决不手软，皆斩之，将头悬于城中闹市区，以示警戒。在铁腕下，城父城立即整肃起来，同仇敌忾，军民同心，决心与汉军决一死战。

钟离昧和虞子期站在门楼前，远望西南，一探马报上城来：

“刘贾、龙应奎军离此不足三十里了。”

他们立即下令，所有执行坚壁清野的军队立即撤回城中。这时，城外有些混乱了，军士们加紧驱赶人群，凡故意拖延不走者，立即处置之。发生了反抗，有人袭击军卒，在奔逃，也顾不得了。当最后一队人流退进城中，城门下的吊桥就“格格”地被拉起来，喧嚣声没有了，整个城父邑立即沉寂下去。只有远处的村落依然在冒着浓烟，这浓烟一缕缕，各自分散，既单薄又舒卷，既惨淡又富有意味，好象在不安地颤动着似的。钟离昧、虞子期对此并无多大感触，战争已迫在眼前，这将是一场什么样的战争？他们心里比谁都清楚。

他们目视着他们所看见的每一个士兵，投以鼓励的目光。每当临战，这些久经沙场的军卒，是那么沉稳又透出一种压抑不住的亢奋，那些黔首民夫则显得慌乱。他们有些惶乱紧张的脸看向这些毫不在乎的将士，似乎也有了点信心。监军在催促着他们运送那永远也运不完的垒石和滚木。整个城父就象一个蜂巢，乱糟糟的。但每一只蜜蜂都目标明确，他们看似混乱却在井然有序地进行着他们各自的使命。

一队汉骑突然出现在天边远处的山冈上，一晃就不见了。

“嗬，终于来了。”钟离昧长舒了一口气，好象是终于放下了一颗心似的。他不习惯于这长久的等待，仿佛等了一辈子，仿佛这等待比格杀更令人难以忍受。虞子期也有这种感觉。

又冷静了很长时间，随后更多的汉军出现了。一队一队地出现在远远的地平线上，有一种象剪贴画似的明快。旌旗点点，开始是一条，然后是数条，象流水一样，流向钟离昧眼前的村野，但立即就不见了，好象是被这村野?